[1] E poiché siamo suoi collaboratori, vi esortiamo a non accogliere invano la grazia di Dio.
[2] Egli dice infatti: Al momento favorevole ti ho esaudito e nel giorno della salvezza ti ho soccorso. Ecco ora il momento favorevole, ecco ora il giorno della salvezza!
[3] Da parte nostra non diamo motivo di scandalo a nessuno, perché non venga biasimato il nostro ministero;
[4] ma in ogni cosa ci presentiamo come ministri di Dio, con molta fermezza nelle tribolazioni, nelle necessità, nelle angosce,
[5] nelle percosse, nelle prigioni, nei tumulti, nelle fatiche, nelle veglie, nei digiuni;
[6] con purezza, sapienza, pazienza, benevolenza, spirito di santità, amore sincero;
[7] con parole di verità, con la potenza di Dio; con le armi della giustizia a destra e a sinistra;
[8] nella gloria e nel disonore, nella cattiva e nella buona fama. Siamo ritenuti impostori, eppure siamo veritieri;
[9] sconosciuti, eppure siamo notissimi; moribondi, ed ecco viviamo; puniti, ma non messi a morte;
[10] afflitti, ma sempre lieti; poveri, ma facciamo ricchi molti; gente che non ha nulla e invece possediamo tutto!
[11] La nostra bocca vi ha parlato francamente, Corinzi, e il nostro cuore si è tutto aperto per voi.
[12] Non siete davvero allo stretto in noi; è nei vostri cuori invece che siete allo stretto.
[13] Io parlo come a figli: rendeteci il contraccambio, aprite anche voi il vostro cuore!
[14] Non lasciatevi legare al giogo estraneo degli infedeli. Quale rapporto infatti ci può essere tra la giustizia e l'iniquità, o quale unione tra la luce e le tenebre?
[15] Quale intesa tra Cristo e Beliar, o quale collaborazione tra un fedele e un infedele?
[16] Quale accordo tra il tempio di Dio e gli idoli? Noi siamo infatti il tempio del Dio vivente, come Dio stesso ha detto: Abiterò in mezzo a loro e con loro camminerò e sarò il loro Dio, ed essi saranno il mio popolo.
[17] Perciò uscite di mezzo a loro e riparatevi, dice il Signore, non toccate nulla d'impuro. E io vi accoglierò,
[18] e sarò per voi come un padre, e voi mi sarete come figli e figlie, dice il Signore onnipotente.
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