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Il Cardinale Adrianus Johannes Simonis, Arcivescovo emerito di Utrecht (Paesi Bassi), è nato il 26 novembre 1931 a Lisse, diocesi di Rotterdam, primo di undici fratelli. Ha ricevuto l'ordinazione sacerdotale il 15 giugno 1957, dopo aver compiuto gli studi nei Seminari di "Hageveld" e "Warmond".

Dal 1959 al 1966 ha studiato esegesi biblica a Roma, completando i corsi con la tesi "Die Hirtenrede", che tratta dei testi del Vangelo di San Giovanni relativi al Buon Pastore. Rientrato in patria è stato nominato vicario di una parrocchia di L'Aja, con l'incarico particolare di curare il settore della pastorale per gli infermi nel locale ospedale della Croce Rossa.

Il 29 dicembre 1970 è stato eletto Vescovo di Rotterdam ed ha ricevuto l'ordinazione episcopale il 20 marzo dell'anno successivo, scegliendo per motto "Ut cognoscant Te".

Il 27 giugno 1983 è stato nominato Arcivescovo Coadiutore di Utrecht con diritto di successione al Cardinale Johannes Willebrands, successione che ha avuto luogo il 3 dicembre 1983. Nel contempo, in quanto Arcivescovo Metropolita di Utrecht è divenuto anche Presidente della Conferenza Episcopale dei Paesi Bassi.

In precedenza, nell'ambito dell'Episcopato dei Paesi Bassi, aveva svolto l'incarico di Presidente della Commissione per l'insegnamento e l'educazione e di quella per la religione. È stato anche Gran Cancelliere dell'Università Cattolica di Nijmegen.

Notevole è sempre stato il suo impegno nella difesa della dottrina cattolica relativa al matrimonio, alla famiglia e al valore inviolabile della vita umana.

Arcivescovo emerito di Utrecht dal 14 aprile 2007.

È membro:

• delle Congregazioni: per gli Istituti di vita consacrata e le Società di vita apostolica; per l'Educazione Cattolica;

• del Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani.

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