CONGRÉGATION POUR LA DOCTRINE DE LA FOI

LETTRE CIRCULAIRE
AUX PRÉSIDENTS DES CONFÉRENCES ÉPISCOPALES
SUR L'ASSOCIATION OPUS ANGELORUM

2 octobre 2010

Eminence / Excellence,

Depuis plus d’une trentaine d’années, la Congrégation pour la Doctrine de la Foi a initié l’examen des théories particulières, professées et en usage chez les membres de l’association dénommée Opus Angelorum (Engelwerk). A présent, elle juge opportun d’informer les membres de votre Conférence épiscopale des développementssurvenus, en vue d’un meilleur suivi de la question.

I. Cet examen a pris fin avec la publication d’abord d’une lettre informant des décisions approuvées par le Souverain Pontife, le 24 septembre 1983 (AAS 76 [1984], pp. 175-176), puis du décret Litteris diei du 6 juin 1992 (AAS 84 [1992], pp. 805-806).

En substance, les documents ci-dessus mentionnés affirmaient que les membres de l’Opus Angelorum devaient se conformer à la doctrine de l’Eglise, des saints Pères et des Docteurs, dans la promotion de la dévotion aux saints Anges; en particulier, il ne devaient faire usage ni des «noms» dévoilés lors de prétendues révélations privées, attribuées à Mme Gabriele Bitterlich, ni enseigner, diffuser ou utiliser en aucune manière les théories provenant de ces dites révélations. En outre, on y a rappelé le devoir d’observer strictement toutes les normes liturgiques, en particulier celles relatives à la très sainte Eucharistie. Avec le décret de 1992, la mise en œuvre de ces mesures fut confiée par la suite à un Délégué doté de facultés spéciales, nommé par le Saint-Siège. Celui-ci avait également reçu la tâche de travailler à la régularisation des relations entre l’Opus Angelorum et l’Ordre des Chanoines réguliers de la Sainte Croix.

Depuis lors, ce Délégué, le P. Benoît Duroux, O.P., a réussi, au fil des années écoulées, à porter à terme les tâches qui lui furent confiées. Aujourd’hui, on peut considérer, grâce à l’obéissance de ses membres, que l’Opus Angelorum vit de manière loyale et pacifique, conformément à la doctrine de l’Eglise et aux normes tant liturgiques que canoniques. Vu l’âge avancé du Père Duroux, le 13 mars 2010, P. Daniel Ols, O.P., fut nommé nouveau Délégué, muni des mêmes compétences énoncées dans le décret précité du 6 juin 1992.

Cette normalisation se perçoit en particulier dans les faits suivants: le 31 mai 2000, notre Congrégation a approuvé la formule de consécration aux saints Anges pour l’Opus Angelorum. Puis, après l’avis favorable de notre Dicastère, la Congrégation pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique a approuvé le «Statut de l’Opus Sanctorum Angelorum» dans lequel, entre autres, sont définies les rapports existant entre l’Opus Angelorum et l’Ordre des Chanoines réguliers de la Sainte Croix. Selon ce statut, l’Opus Angelorum est une association publique de l’Eglise Catholique ayant la personnalité juridique selon la norme du canon 313 CIC. Elle est liée à l’Ordre des Chanoines réguliers de la Sainte Croix selon la norme du canon 677, § 2 CIC et demeure sous la direction de cet ordre en conformité avec le can. 303 CIC. En outre, les Sœurs de la Sainte Croix ont vu leur constitution approuver par l’évêque d’Innsbruck. Enfin, l’Ordre des Chanoines réguliers de la Sainte Croix, dont le gouvernement central avait été nommé le 30 octobre 1993 par la Congrégation pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique, a pu élire son Supérieur général et les membres du Conseil général, au début de l’année 2009.

Tel qu’il se présente aujourd’hui, l’Opus Angelorum est donc une association publique de l’Eglise en conformité avec la doctrine traditionnelle et les directives de l’autorité suprême; elle propage la dévotion aux saints Anges parmi les fidèles, exhorte à la prière pour les prêtres, promeut l’amour du Christ dans sa passion et en union avec elle. Il n’y a donc aucun obstacle d’ordre doctrinal ou disciplinaire pour que les Ordinaires locaux accueillent cette association dans leurs diocèses et favorisent son développement.

II. Toutefois, notre Dicastère désire attirer l’attention des Ordinaires sur le fait que, ces dernières années, un certain nombre parmi les membres de l’Opus Angelorum, y compris plusieurs prêtres sortis ou expulsés de l’Ordre des Chanoines réguliers de la Sainte Croix, n’ont pas accepté les normes établies par notre Congrégation et aspirent ou travaillent à rétablir ce qui à leur avis serait la «vraie Opus Angelorum», c’est-à-dire à un mouvement qui professerait et pratiquerait tout ce qui est interdit par les documents susmentionnés. Selon les informations parvenues à notre Dicastère, la propagande en faveur de ce mouvement déviant qui est en dehors de tout contrôle ecclésiastique, se fait de manière très discrète et se présente comme s’il était en pleine communion avec l’Église catholique.

C’est pourquoi, la Congrégation pour la Doctrine de la Foi invite donc les ordinaires à la vigilance sur ces activités perturbatrices de la communion ecclésiale, et au cas où ils les auraient identifiées dans leur diocèse, de les interdire.

En souhaitant que les membres de votre Conférence épiscopale aient à cœur de mettre en application ces orientations, nous vous prions de croire à l’expression de nos sentiments dévoués.

William Cardinal Levada
Préfet

Luis F. Ladaria, S.I.
Archevêque titulaire de Thibica
Secrétaire