Chers frères et sœurs !

Nous célébrons aujourd'hui la grande fête de la Pentecôte, au cours de laquelle la liturgie nous fait revivre la naissance de l'Église, selon ce que rapporte saint Luc dans le Livre des Actes des Apôtres (2-1, 13). Cinquante jours après Pâques, l'Esprit Saint descendit sur la communauté des disciples qui "d'un seul cœur... participaient fidèlement à la prière", rassemblés "avec Marie, la mère de Jésus" et avec les douze Apôtres (cf. Ac 1, 14 ; 2, 1). Nous pouvons dire par conséquent que l'Église a eu son début solennel avec la descente de l'Esprit Saint. Dans cet événement extraordinaire, nous trouvons les aspects essentiels qui caractérisent l'Église : l'Église est une, comme la communauté de Pentecôte, qui était unie dans la prière et "d'un seul cœur" : elle avait "un seul cœur et une seule âme" (Ac 4, 32). L'Église est sainte, non pas en vertu de ses mérites, mais parce que, animée par l'Esprit Saint, elle conserve le regard fixé sur le Christ, pour se conformer à Lui et à son amour. L'Église est catholique, parce que l'Evangile est destiné à tous les peuples et c'est pour cela que, dès le début, l'Esprit Saint fait en sorte qu'elle parle toutes les langues. L'Église est apostolique, car, édifiée sur le fondement des Apôtres, elle conserve fidèlement leur enseignement à travers la chaîne ininterrompue de la succession épiscopale.

En outre, l'Église est par sa nature missionnaire, et, depuis le jour de la Pentecôte, l'Esprit Saint ne cesse de la pousser sur les routes du monde, jusqu'aux extrémités de la terre et jusqu'à la fin des temps. Cette réalité que nous pouvons vérifier à chaque époque est déjà en quelque sorte anticipée dans le Livre des Actes, où l'on décrit la transmission de l'Évangile des Juifs aux païens, de Jérusalem à Rome. Rome représente le monde des païens, et ainsi, tous les peuples qui sont en-dehors de l'antique Peuple de Dieu. En effet, les Actes se concluent par l'arrivée de l'Évangile à Rome. On peut alors dire que Rome est le nom concret de la catholicité et de la mission, elle exprime la fidélité aux origines, à l'Église de tous les temps, à une Église qui parle toutes les langues et va à la rencontre de toutes les cultures.

Chers frères et sœurs, la première Pentecôte a eu lieu alors que la Très Sainte Vierge Marie était présente parmi les disciples au Cénacle de Jérusalem et priait. Aujourd'hui encore, nous nous en remettons à son intercession maternelle, afin que l'Esprit Saint descende en abondance sur l'Église de notre temps, emplisse le cœur de tous les fidèles et allume en eux le feu de son amour.

À l'issue du Regina Cæli

Je salue avec plaisir les pèlerins de langue française. Que l'Esprit de Pentecôte descende sur tous et qu'il suscite partout dans le monde des artisans de paix ! Qu'il éclaire aussi vos choix quotidiens, pour que vous soyez de vrais disciples du Christ et des messagers joyeux de sa Bonne Nouvelle ! Bonne fête à tous.

Je souhaite à tous un bon dimanche illuminé par l'Esprit Saint.