LETTRE DU PAPE BENOÎT XVI
AU PRÉSIDENT DE LA COMMISSION POUR
LES RAPPORTS RELIGIEUX AVEC LE JUDAÏSME
LORS DU 40 ANNIVERSAIRE DE LA DÉCLARATION
"NOSTRA AETATE"

A mon vénéré Frère
le Cardinal Walter KASPER
Président de la Commission pour les Rapports religieux avec le Judaïsme

Quarante ans se sont écoulés depuis que mon prédécesseur, le Pape Paul VI, a promulgué la Déclaration du Concile Vatican II sur les relations de  l'Eglise  avec les religions non-chrétiennes, Nostra aetate, qui a inauguré une nouvelle ère dans les relations avec le peuple juif et a jeté les bases d'un dialogue théologique sincère. Cet anniversaire nous offre une occasion importante d'exprimer notre gratitude à Dieu tout-puissant pour le témoignage de tous ceux qui, en dépit d'une histoire complexe et souvent douloureuse, en particulier après la tragique expérience de la Shoah, qui fut inspirée par une idéologie raciste néo-païenne, ont oeuvré courageusement pour promouvoir la réconciliation et une meilleure compréhension entre chrétiens et juifs.

En jetant les bases de relations renouvelées entre le peuple juif et l'Eglise, Nostra Aetate a souligné le besoin de dépasser les préjugés du passé, les incompréhensions, l'indifférence et le langage du mépris et de l'hostilité. La Déclaration a été l'occasion d'une plus grande compréhension, respect et coopération réciproques, et, souvent, d'amitié entre catholiques et juifs. Cela les a également poussés à reconnaître leurs racines spirituelles communes et à prendre conscience de leur riche héritage de foi dans le Dieu unique, créateur du ciel et de la terre, qui a établi son Alliance avec le Peuple élu, a révélé ses Commandements et a enseigné l'espérance dans les promesses messianiques qui apportent confiance et réconfort dans les difficultés de la vie.

A l'occasion de cet anniversaire, tandis que nous évoquons quatre décennies de contacts féconds entre l'Eglise et le peuple juif, nous devons renouveler notre engagement en vue du travail qui reste à accomplir. A cet égard, depuis les premiers jours de mon Pontificat, et de façon particulière au cours de ma récente visite à la Synagogue de Cologne, j'ai exprimé ma ferme détermination à marcher sur les traces de mon bien-aimé prédécesseur, le Pape Jean-Paul II. Le dialogue entre juifs et chrétiens doit continuer d'enrichir et de renforcer les liens d'amitié qui se sont développés, tandis que la prédication et la catéchèse doivent s'engager à garantir que nos relations mutuelles soient éclairées par les principes établis par le Concile. Tandis que nous nous tournons vers l'avenir, je fonde mon espoir que dans le dialogue théologique ainsi que dans les contacts et la collaboration quotidiens, les chrétiens et les juifs offrent un témoignage commun toujours plus convaincant au Dieu unique et à ses commandements, à la sainteté de la vie, la promotion de la dignité humaine, les droits de la famille et la nécessité d'édifier un monde de justice, de réconciliation et de paix pour les générations à venir.

A l'occasion de cet anniversaire, je vous assure de mes prières pour vous et pour vos collaborateurs, ainsi que pour tous ceux qui s'engagent à promouvoir une plus grande compréhension et coopération entre chrétiens et juifs, en accord avec l'esprit de Nostra aetate. J'invoque cordialement sur vous les bénédictions divines de sagesse, de joie et de paix.

Du Vatican, le 26 octobre 2005

BENOÎT XVI

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