Monsieur le Préfet,
Monsieur le Directeur,
Chers fonctionnaires et agents!

Après les festivités solennelles de Noël et le début d'une nouvelle année, la rencontre avec vous, qui formez l'Inspectorat général de la Sécurité publique auprès du Vatican, représente un moment toujours agréable et familial. J'adresse à chacun de vous mes salutations cordiales et je suis heureux de cette occasion pour vous exprimer ma satisfaction et ma reconnaissance pour votre précieux service. Je remercie en  particulier  le Directeur général, Monsieur Vincenzo Caso, pour les paroles courtoises qu'il m'a adressées; et j'adresse ma pensée reconnaissante également au chef de la Police, le Préfet Gianni De Gennaro, et au Préfet Salvatore Festa. Je suis heureux d'adresser à tous mes meilleurs vœux pour l'année qui vient de commencer.

Chers  amis,  ce  rendez-vous  nous offre non seulement toujours la joie de nous retrouver ensemble, mais également un motif de réflexion, et contribue à renforcer en vous les motivations de la tâche qui vous a été confiée. Je sais bien, également pour en avoir fait personnellement l'expérience, combien est importante pour les pèlerins et les touristes votre présence discrète dans les lieux qui constituent le cœur de la Rome chrétienne. Chacun d'eux, qui souhaite visiter la Basilique Saint-Pierre ou traverse l'imposante Colonnade du Bernin, croise vos visages et fait souvent appel à vos compétences. Je voudrais souligner aujourd'hui un aspect particulier de votre travail irremplaçable:  c'est celui de la protection des lieux et de l'attention aux personnes. L'attention et la protection sont des éléments essentiels pour comprendre la signification réelle de l'engagement spécifique qui vous est demandé. Vous avez la tâche de garder et de surveiller des lieux qui ont une valeur inestimable pour la mémoire et la foi de millions de pèlerins; des lieux qui contiennent de grands trésors d'histoire et d'art, mais surtout où advient un insondable mystère, la rencontre vivante des fidèles avec le Seigneur Jésus. Le Peuple de Dieu, le pèlerin, chaque personne comprend,  en passant à côté de vous, qu'elle jouit d'une protection particulière, rassurante. Puisse chacun se sentir aidé et protégé par votre présence, et qu'il soit ainsi encouragé à participer au grand patrimoine spirituel de la communauté chrétienne. En tant que membres de ce Corps spécial de Sécurité publique, ayez la sollicitude de veiller à ce que chaque personne puisse parvenir dans la tranquillité jusqu'au seuil des lieux saints; sous votre garde, que les pèlerins ouvrent leur cœur à la rencontre avec le Dieu véritable et vivifiant.

Chers frères et sœurs, il s'agit d'une réflexion qui vaut pour chacun de nous:  nous sommes tous appelés à être des gardiens de notre prochain. Le Seigneur nous demandera compte de la responsabilité qui nous est confiée, du bien  ou  du  mal  que  nous  aurons accompli à l'égard de nos frères:  si nous les avons accompagnés avec attention sur le chemin quotidien, en nous mettant à l'écoute des angoisses et des joies manifestées par leur cœur; si nous avons été à leurs côtés, de manière discrète mais constante, dans leur voyage et si nous les avons aidés et soutenus lorsque le chemin devenait plus exigeant et difficile.

Chers amis, nous portons ensemble le poids les uns des autres, en partageant la joie d'appartenir au Seigneur et de vivre constamment à la lumière de son Evangile, parole de vérité qui sauve. Nous demandons la protection maternelle de la Vierge Marie, au début de cette nouvelle année, en lui confiant toutes les tristesses, toutes les angoisses et toutes les espérances, afin qu'en toute circonstance de la vie, nous puissions aimer, nous réjouir et vivre dans la foi du Fils de Dieu qui pour nous s'est fait homme. Avec ces sentiments, tout en vous souhaitant un travail serein et fécond, j'invoque sur vous, sur vos familles et sur toutes les personnes qui vous sont chères, l'abondance des dons célestes, et je vous donne de tout cœur la Bénédiction apostolique.