RENCONTRE AVEC LES PATRIARCHES ET LES ARCHEVÊQUES
MAJEURS ORIENTAUX

DISCOURS DU PAPE BENOÎT XVI

Castel Gandolfo
Samedi 19 septembre 2009

Messieurs les cardinaux,
Béatitudes,
Vénérés patriarches
et archevêques majeurs!

Je vous salue tous cordialement et je vous remercie d'avoir accepté l'invitation à participer à cette rencontre:  je donne mon baiser de paix fraternel à chacun. Je salue le cardinal Tarcisio Bertone, mon secrétaire d'Etat, et le cardinal Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales, avec le secrétaire et les autres collaborateurs du dicastère.

Nous rendons grâce à Dieu pour cette réunion à caractère informel, qui nous permet d'écouter la voix des Eglises que vous servez avec une abnégation admirable, et de renforcer les liens de communion qui les lient au Siège apostolique. La rencontre d'aujourd'hui me rappelle à l'esprit celle du 24 avril 2005, auprès de la tombe de saint Pierre. Je voulus alors, au début de mon pontificat, entreprendre un pèlerinage idéal au cœur de l'Orient chrétien:  un pèlerinage qui connaît aujourd'hui une autre étape significative et que j'ai l'intention de poursuivre. En diverses circonstances, vous avez sollicité un contact plus fréquent avec l'Evêque de Rome pour rendre toujours plus solide la communion de vos Eglises avec le Successeur de Pierre et examiner ensemble, à l'occasion, d'éventuelles thématiques d'une importance particulière. Une proposition qui a également été renouvelée au cours de la dernière assemblée plénière du dicastère pour les Eglises orientales et lors des assemblées générales du synode des évêques.

Quant à moi, je ressens comme mon devoir particulier de promouvoir cette synodalité si chère à l'ecclésiologie orientale et saluée avec gratitude par le Concile œcuménique Vatican II. Je partage pleinement l'estime que l'assemblée conciliaire a réservée à vos Eglises dans le décret Orientalium Ecclesiarum, et que mon vénéré prédécesseur Jean-Paul II a réaffirmée en particulier dans l'exhortation apostolique Orientale Lumen, ainsi que le souhait que les Eglises orientales catholiques "soient florissantes" pour accomplir "avec une vigueur apostolique renouvelée la mission qui leur incombe... de promouvoir l'unité de tous les chrétiens, en particulier orientaux, selon le décret sur l'œcuménisme" (Orientalium Ecclesiarum, 1). L'horizon œcuménique est souvent lié à l'horizon interreligieux. Dans ces deux domaines, c'est toute l'Eglise qui a besoin de l'expérience de coexistence que vos Eglises ont mûrie dès le premier millénaire chrétien.

Vénérés frères, au cours de cette rencontre fraternelle, vos interventions feront certainement apparaître les problématiques qui vous assaillent et qui pourront trouver des orientations adaptées dans les sièges compétents. Je voudrais vous assurer que vous êtes constamment présents dans mes pensées et dans ma prière. Je n'oublie pas, en particulier, l'appel à la paix que vous avez placé entre mes mains à la fin de l'assemblée du synode des évêques en octobre dernier. Et, en parlant de paix, ma pensée va tout d'abord aux régions du Moyen-Orient. Je saisis donc cette occasion pour annoncer l'Assemblée spéciale du synode des évêques pour le Moyen-Orient, que j'ai convoquée et qui se tiendra du 10 au 24 octobre 2010, sur le thème:  "L'Eglise catholique au Moyen-Orient:  communion et témoignage:  "La multitude de ceux qui avaient adhéré à la foi avait un seul cœur et une seule âme" (Ac 4, 32)".

Alors que je souhaite que la réunion d'aujourd'hui porte les fruits espérés, en invoquant l'intercession maternelle de la Très Sainte Vierge Marie, je vous bénis de tout coeur, ainsi que toutes les Eglises orientales.

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