LETTRE DU PAPE FRANÇOIS
AU CARDINAL DONALD WILLIAM WUERL

A mon vénéré frère
le card. Donald William Wuerl
archevêque de Washington

Le 21 septembre dernier, j’ai reçu ta demande d’accepter ta renonciation au gouvernement pastoral de l’archidiocèse de Washington.

Je suis conscient qu’une telle demande repose sur deux piliers qui ont marqué ton ministère pastoral: chercher en toute chose la plus grande gloire de Dieu et offrir le bien au peuple qui t’a été confié. Le pasteur sait que le bien et l’unité du peuple de Dieu sont des dons précieux que le Seigneur a implorés et pour lesquels il a donné sa vie. Il a payé un prix très fort pour cette unité et notre mission est d’avoir soin que le peuple non seulement reste uni, mais devienne témoin de l’Evangile: «Que tous soient un. Comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi, qu'eux aussi soient en nous, afin que le monde croie que tu m’as envoyé» (Jn 17, 21). C’est l’horizon à partir duquel nous sommes sans cesse invités à discerner toutes nos actions.

Je reconnais dans ta demande le cœur du pasteur qui, élargissant son regard pour reconnaître un bien plus grand qui peut être bénéfique à la totalité du corps (cf. Exhort. ap. Evangelii gaudium, n. 235), privilégie des actions qui soutiennent, stimulent et fassent grandir l’unité et la mission de l’Eglise au-dessus de tout type de division stérile semée par le père du mensonge qui, cherchant à blesser le pasteur, ne veut rien d’autre que les brebis ne se perde (cf. Mt 26, 31).

Tu possèdes des éléments suffisants pour «justifier» ton action et distinguer entre ce qui signifie couvrir des crimes ou ne pas s’occuper des problèmes, et commettre des erreurs. Cependant, ta noblesse t’a conduit à ne pas utiliser cette voie de défense. Je suis fier de cela et t’en remercie.

Ainsi tu soulignes l’intention de mettre le projet de Dieu à la première place, avant tout projet de type personnel, y compris ce qui pourrait être considéré comme un bien pour l’Eglise. Ta renonciation est un signe de ta disponibilité et de ta docilité à l’Esprit Saint qui continue à agir dans son Eglise.

En acceptant ta renonciation, je te demande de rester comme administrateur apostolique de l’archidiocèse jusqu’à la nomination de ton successeur.

Cher frère, je fais miennes les paroles du Siracide: «Vous qui craignez le Seigneur, ayez confiance en lui, et votre récompense ne saura faillir» (2, 8). Que la Sainte Vierge te protège de son manteau et que la force de l’Esprit Saint te donne la grâce de savoir de quelle façon continuer à le servir en ce temps nouveau que le Seigneur te donne.

Du Vatican, 12 octobre 2018

François

(da: L'Osservatore Romano, éd. hebdomadaire, n.041, 18/10/2018)