Je vous salue affectueusement, frères et sœurs de la bien-aimée République dominicaine, qui vous préparez à célébrer, avec amour et gratitude, le centenaire du couronnement canonique de la Vierge d’Altagracia, Mère et Protectrice de votre peuple. Cette dévotion mariale que vous ressentez tant est un signe des racines chrétiennes qui caractérisent et animent votre terre. C’est pourquoi je vous exhorte à ne pas faiblir dans votre témoignage de foi, et à sauvegarder et renforcer, avec l’exemple et l’intercession de la Vierge Marie, votre amour pour Jésus et pour l’Eglise. En cette occasion si importante pour la nation dominicaine, j’ai voulu envoyer pour me représenter Mgr Edgar Peña Parra, substitut de la secrétairerie d’Etat, auquel j’ai également demandé de déposer aux pieds de notre Mère d’Altagracia l’hommage filial du Pape, symbolisé par la rose d’or.

Dieu nous donne dans la Vierge un signe de sa proximité et de l’infinie tendresse avec laquelle il prend soin de nous. Le regard bienveillant de la Mère qui contemple l’Enfant qui dort, avec confiance, sur ses genoux, est une invitation à apprendre à voir, à travers ses yeux, Jésus présent dans notre prochain, et à nous rappeler que nous faisons partie d’une même famille humaine appelée à la coexistence fraternelle et solidaire. La Vierge d’Altagracia a été pour le peuple dominicain une source d’unité dans les moments difficiles, une main sûre qui soutient dans les contrariétés qui se présentent sur le chemin quotidien. Avec sa protection et son abri, elle nous exhorte à garder et à continuer d’allumer la flamme de l’espérance que nos ancêtres nous ont transmise dans la foi, et à la transmettre aux autres avec humilité, en faisant confiance à la grâce du Seigneur.

Chers frères et sœurs dominicains, n’ayez pas peur de marcher tous ensemble, au-delà des divisions et des méfiances, unis dans la fraternité, dans la direction que Jésus indique dans l’Evangile. N’hésitez pas à rechercher la volonté de Dieu avec simplicité, car c’est un Père de tendresse qui embrasse tout le monde et ne nous abandonne jamais. Ayez confiance dans le fait que sa lumière divine transforme les cœurs et les amène à la rencontre avec lui et avec nos frères; et ayez foi que la puissance de l’Esprit Saint nous pousse à accomplir avec joie et constance des œuvres d’amour et de bonté en faveur de ceux qui en ont le plus besoin.

Que Jésus vous bénisse et que la Vierge d’Altagracia vous protège et vous accompagne. Et s’il vous plaît, n’oubliez pas de prier pour moi.

Rome, de Saint-Jean-de-Latran, le 15 juillet 2022

Fraternellement,

François