DISCOURS DU PAPE FRANÇOIS
AU COMITÉ PARALYMPIQUE ITALIEN

Salle Paolo VI
Samedi 4 octobre 2014

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Chers athlètes, chers amis, bonjour!

Je vous remercie pour votre présence — nombreuse et joyeuse ! —, et je remercie le président du Comité italien paralympique pour ses paroles aimables.

Vous êtes venus de nombreuses parties du monde et chacun de vous apporte avec lui sa propre expérience de sportif, mais avant tout d’homme et de femme: il apporte ses conquêtes, ses objectifs atteints au prix de nombreux efforts, et également au prix de nombreuses difficultés qu’il a dû affronter. Mais chacun de vous est témoin de combien il est important de vivre ces joies et ces peines dans la rencontre avec les autres, de pouvoir partager sa propre «course», de trouver un groupe d’amis qui nous aide et où l’on aide les autres. Et ainsi, chacun réussit à donner le meilleur de soi!

Le sport promeut des contacts et des relations avec des personnes issues de cultures et milieux différents, il nous habitue à vivre en accueillant les différences, à faire d’elles une occasion précieuse d’enrichissement et de découverte réciproques. Mais le sport devient surtout une précieuse occasion pour se reconnaître comme frères et sœurs en chemin, pour favoriser la culture de l’inclusion et rejeter la culture du rebut.

Tout ceci ressort encore plus dans votre expérience, car le handicap physique que vous vivez, à travers la pratique sportive et une saine compétition, se transforme en un message d’encouragement pour tous ceux qui vivent des situations analogues à la vôtre, et devient une invitation pour eux à employer toutes leurs énergies pour faire de belles choses ensemble, surmontant les barrières que nous pouvons rencontrer autour de nous, et avant tout celles que nous avons en nous.

Chers athlètes, votre témoignage, est un grand signe d’espérance. Il est la preuve qu’en chaque personne se cachent des potentiels que parfois, nous n’imaginons pas, et qui peuvent être développés avec la confiance et la solidarité. Dieu le Père est le premier à savoir cela! Dieu connaît parfaitement vos cœurs: il sait tout. Il est le premier à savoir cela! Il nous connaît mieux que quiconque et nous regarde avec confiance, il nous aime comme nous sommes, mais nous fait grandir selon ce que nous pouvons devenir. Si bien que dans vos efforts pour un sport sans barrières, pour un monde sans exclus, vous n’êtes jamais seuls! Dieu notre Père est avec vous!

Que le sport soit donc pour vous tous un lieu d'apprentissage où vous puissiez vous entraîner quotidiennement au respect de vous-mêmes et des autres, un lieu qui vous donne l’occasion de connaître des personnes et des milieux nouveaux, et qui vous aide à vous sentir des membres actifs au sein de la société. Puissiez-vous vivre, également à travers la pratique sportive, la proximité de Dieu et l’amitié entre frères et sœurs.

Je vous remercie pour cette rencontre. Je vous bénis tous, ainsi que vos proches. S’il vous plaît, rappelez-vous de prier pour moi! Merci!

A présent, je demande au Seigneur qu’il vous bénisse tous, qu’Il bénisse toute votre vie, qu’Il bénisse votre chemin, qu’il bénisse vos cœurs.