Estimados consagrados e consagradas!

Com afeto dirijo-vos a minha saudação por ocasião do Dia Mundial da Vida Consagrada, quando estais reunidos para a Celebração Eucarística na Basílica de Santa Maria Maior. E eu gostaria de abraçar neste momento todos os irmãos e irmãs consagrados em todas as partes do mundo.

O tema do Dia deste ano é «Irmãos e Irmãs para a Missão». Quando ouvirdes esta mensagem da minha parte, estarei em missão na República Democrática do Congo, e sei que serei acompanhado pelas vossas orações. Por minha vez, quero assegurar-vos a minha pela missão de cada um de vós e das vossas comunidades. Todos juntos somos membros da Igreja, e a Igreja está em missão desde o primeiro dia, enviada pelo Senhor Ressuscitado, e assim será até ao último, pelo poder do seu Espírito. E no Povo de Deus, enviado para levar o Evangelho a todos os homens, vós, consagrados, desempenhais um papel especial, que deriva do dom especial que recebestes: um dom que dá ao vosso testemunho um caráter e um valor peculiar, pelo próprio facto de serdes totalmente dedicados a Deus e ao seu Reino, na pobreza, virgindade e obediência. Se na Igreja cada um é uma missão, cada um e cada uma de vós o é com uma graça própria como pessoa consagrada.

Além deste dom fundamental, a vossa missão é enriquecida pelos carismas dos vossos institutos e sociedades, pelos carismas dos vossos fundadores e fundadoras. Na sua maravilhosa variedade, todos eles são dados para a construção da Igreja e para a sua missão. Todos os carismas são para a missão, e são-no precisamente com a incalculável riqueza da sua variedade; para que a Igreja possa testemunhar e proclamar o Evangelho a todos e em todas as situações.

Hoje celebramos a festa do Encontro: que a Virgem Maria nos obtenha a graça de que a nossa vida como pessoas consagradas possa ser sempre uma festa do encontro com Cristo; e assim, como ela, possamos levar a luz do seu amor a todos: a sua luz, não a nossa! Levemo-lo, não a nós mesmos!

Caríssimos, estou próximo de vós e agradeço-vos pelo que sois e pelo que fazeis. Rezo por vós e encorajo-vos a ir em frente na vossa missão profética. Abençoo-vos de coração e confio-vos a Maria Salus Populi Romani . Por favor, não vos esqueçais de rezar por mim.

Roma, São João de Latrão 2 de fevereiro de 2023 festa da Apresentação do Senhor

Francisco