A Notre Vénérable Frère le Cardinal Jean VILLOT, Evêque titulaire de l'Eglise Suburbicaire de Frascati

Monsieur le Cardinal,

Appelé par la volonté, du Seigneur qui nous a été manifestée à travers le choix de Messieurs les Cardinaux à tenir le gouvernail de la barque de Pierre, en face de la formidable responsabilité du ministère pontifical, Nous nous sommes immédiatement préoccupés du choix de celui qui plus directement devrait être associé aux quotidiennes sollicitudes du gouvernement de l'Eglise, en qualité de Notre Secrétaire d'Etat.

Notre pensée est allée directement à Vous, Vénérable Frère, à qui déjà Notre Prédécesseur de, vénérée mémoire Paul VI, avait confié cette lourde charge, en soulignant'"les qualités d'esprit, de cœur, de volonté, comme aussi de pastorale sensibilité et sagesse" (Chirographe, 2 mai 1969) qui Vous distinguent.

Il nous est donc cher de Vous confier la charge d'être Notre Secrétaire d'Etat, Vous témoignant ainsi devant l'Episcopat Catholique et toute l'Eglise, l'admiration profonde, l'appréciation sincère, la bienveillance paternelle que nous éprouvons envers Votre personne. Avec Notre Chirographe nous vous nommons également Préfet du Conseil pour les Affaires Publiques de l'Eglise, Président de la Commission Pontificale pour l'Etat de la Cité du Vatican, et Président de l'Administration du Patrimoine du Siège Apostolique.

Nous sommes certain que, grâce à l'aide de Celui qui "ne déçoit pas ceux qui se confient à Lui" (cf Dan 3, 40), Vous saurez Monsieur le Cardinal seconder Notre œuvre pastorale, partageant avec Nous la fatigue quotidienne du service apostolique pour l'édification du Corps du Christ, qu'est l'Eglise (cf Col 1, 24) au bénéfice de l'humanité entière.

En invoquant sur Vous et sur l'activité qui Vous attend l'abondance des faveurs célestes Nous sommes heureux de vous envoyer avec grande affection, Notre réconfortante Bénédiction Apostolique.

Du Palais Apostolique au Vatican, le 27 août de l'année 1978, première de Notre Pontificat.

JEAN PAUL PP. I