Angélus, 28 octobre 2001

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JEAN-PAUL II

ANGÉLUS

Dimanche 28 octobre 2001

1. Nous avons conclu hier, à travers une concélébration eucharistique solennelle dans la basilique Saint-Pierre, la X^e Assemblée ordinaire du Synode des Évêques. Pendant quatre semaines, de nombreux Évêques provenant de toutes les parties du monde se sont échangé leur point de vue sur un aspect essentiel de la vie de l'Église : le ministère de l'Évêque, "serviteur de l'Évangile de Jésus-Christ pour l'espérance du monde".

J'ai participé personnellement aux réunions synodales, en appréciant le climat de communion qui les a caractérisées et en écoutant avec un vif intérêt les réflexions proposées. En réalité, le Concile œcuménique Vatican II avait déjà consacré un large espace au thème de l'Évêque et de son service ecclésial. Mais cet enseignement avait besoin d'être ultérieurement approfondi et adapté de façon opportune à l'évolution des temps et des situations.

Dans cette perspective, l'Assemblée synodale, la première du troisième millénaire, a tourné son regard vers l'avenir, en s'interrogeant sur les défis pastoraux que les temps nouveaux posent à l'Église. Les Évêques ont rappelé leur volonté de "jeter les filets", en ayant confiance dans la parole du Christ, qui leur répète : "Duc in altum ! - Avancez en eau profonde !" (cf. Lc 5, 4-5).

2. Il est tout à fait significatif que cette Assemblée se soit déroulée au mois d'octobre, qui est le mois missionnaire. En accordant une grande importance à la nature pastorale du service épiscopal, elle n'a pas manqué de souligner le devoir principal de l'Évêque de stimuler l'esprit et l'action missionnaire au sein de toute la communauté ecclésiale et, de façon particulière, chez les laïcs. La mission de l'Église exige en effet la participation active et responsable de tous, selon les divers dons et états de vie. La moisson abondante dans les champs du monde a un besoin croissant d'ouvriers, de vocations missionnaires. Le Seigneur nous invite à en invoquer le don à travers une prière assidue au Patron de la moisson (cf. Mt 9, 37-38). La famille humaine a un besoin urgent d'hommes et de femmes missionnaires qui, unis à Dieu, et solidaires envers leurs frères, apportent partout le message de l'Évangile, qui est une annonce de salut pour tous les hommes, sans distinction de langue, de peuple ou de culture.

3. Nous approchons désormais de la fin du mois d'octobre, au cours duquel notre dévotion mariale s'est exprimée avec une intensité particulière à travers la récitation du Saint Rosaire, pour implorer la paix du Seigneur. En ce moment, nous confions de façon particulière à la protection maternelle de la Très Sainte Vierge les populations d'Afghanistan : puissent des vies innocentes être épargnées et puisse la Communauté internationale apporter son aide rapide et efficace aux nombreux réfugiés, exposés aux privations de tout genre, tandis qu'approche la saison rude. Nous ne pouvons pas non plus oublier tous ceux qui continuent de souffrir de la violence et de la mort en Terre Sainte, en particulier dans les Lieux saints, si chers à la foi chrétienne. Puisse Marie, Reine de la Paix, aider chacun à déposer les armes et à entreprendre enfin résolument le chemin vers une paix juste et durable.