JEAN- PAUL II

1. Je viens de rentrer du voyage qui m'a conduit au Canada, au Guatemala et au Mexique, et je remercie la Divine Providence de m'avoir permis de porter à terme ce nouvel engagement apostolique. Je remercie tous ceux qui, de diverses façons, ont contribué à sa réalisation, ainsi que ceux qui ont accompagné mes pas de leur prière fervente.

Je m'arrêterai au cours de la catéchèse de mercredi prochain sur les étapes au Guatemala et au Mexique, tandis que je désire aujourd'hui revenir en mémoire à Toronto, où la XVII^e Journée mondiale de la Jeunesse a vu confluer de tous les continents des centaines de milliers de jeunes garçons et filles, accueillis avec une chaleureuse amitié par les habitants du Canada, pays caractérisé par un humanisme riche et varié.

2. Sur les rives du lac Ontario, il me semblait revivre l'expérience du peuple de Galilée sur les rives du lac de Tibériade, lorsque Jésus ayant appelé la foule, lui remit la "proclamation" splendide et exigeante des Béatitudes. Les jeunes réunis à Toronto ont senti que dans les paroles de Jésus, il y avait la réponse à l'attente de joie et d'espérance qui bat dans leur cœur. Une réponse qui convainc, notamment parce que Jésus ne s'est pas limité à énoncer les Béatitudes, mais les a vécues en première personne jusqu'au don suprême de soi.

Il a été pauvre, doux, miséricordieux, pur de cœur. Il a recherché la justice, a réconforté les affligés, a édifié la paix, en en payant le prix à travers son sacrifice sur la croix. Voilà pourquoi, au centre de toute rencontre, il y a eu la Croix. C'est la Croix qui accompagne le "peuple des Béatitudes", le peuple des jeunes sur les routes du monde.

3. "Heureux êtes-vous". Les Béatitudes représentent la magna carta de ceux qui veulent introduire dans le monde une nouvelle civilisation. Les jeunes l'ont compris et sont repartis du Canada décidés à placer leur confiance dans le Christ, car ils savent qu'Il "a les paroles de vie éternelle" (cf. Jn 6, 68). Un monde sans référence au Christ - tel est le message de Toronto - est un monde qui, tôt ou tard, finit par être contre l'homme. L'histoire du passé récent le montre également. On ne rejette pas Dieu sans finir par rejeter l'homme.

C'est pourquoi les jeunes réunis de plus de 170 pays ont accueilli l'invitation du Christ à être "le sel de la terre et la lumière du monde" (Mt 5, 13.14). Etre avant tout le sel et la lumière, pour agir ensuite comme sel et comme lumière. Tel a été le défi de la XVII^e Journée mondiale de la Jeunesse. Les jeunes l'ont relevé et sont aujourd'hui rentrés dans leur pays pour être les bâtisseurs de la nouvelle "civilisation de l'amour".

Avec cet engagement, après l'intense expérience vécue au Canada, ils se sont remis en marche vers la prochaine étape qui sera Cologne, en Allemagne, en 2005.

Que Marie, Mère de l'Église, accompagne les jeunes du monde entier dans leur itinéraire spirituel et ecclésial.

3. Chers pèlerins francophones rassemblés pour la prière de l'Angélus, je vous salue cordialement. Dans la lumière de l'inoubliable Journée mondiale de la Jeunesse de Toronto, puissiez-vous être toujours plus sel de la terre et lumière du monde ! Avec la Bénédiction apostolique.

4. Que la Très Sainte Vierge Marie, que nous invoquons à travers la prière de l'Angelus Domini, nous aide à répondre toujours plus fidèlement à la vocation à la sainteté que le Christ adresse à chaque chrétien.

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