Très chers frères et sœurs !

1. Nous célébrons aujourd'hui la quarantième Journée mondiale de prière pour les vocations, qui a pour thème : "Voici mon Serviteur que j'ai choisi, mon Bien-aimé qui a toute ma faveur" (Mt 12, 18 ; cf. Is 42, 1-4). À l'occasion de cet anniversaire significatif, j'ai eu la joie d'ordonner ce matin trente et un nouveaux prêtres. Nous rendons grâce à Dieu pour un don si précieux à l'Église et au monde ! Je renouvelle mes salutations cordiales aux prêtres ordonnés et je les étends de tout cœur à leurs familles et amis, ainsi qu'à tous ceux qui ont pris soin de leur formation.

Prions afin que ces nouveaux prêtres, et tous les prêtres du monde, se conforment toujours davantage au Christ, Serviteur du Seigneur, qui n'est pas venu pour être servi mais pour servir (cf. Mt 20, 28).

2. Je suis heureux d'adresser un salut particulier aux nombreux jeunes réunis dans la Cathédrale de Chieti, où a eu lieu la célébration nationale de la Journée pour les Vocations.

Très chers frères, en vertu du Baptême et de la Confirmation, chaque chrétien est appelé à être un témoin de  l'Évangile.  Mais, à travers une vocation particulière, Dieu a toujours invité certains d'entre nous à un don de soi plus total à la cause du Royaume. Il a sans aucun doute posé également son regard sur les jeunes garçons et les jeunes filles d'aujourd'hui. J'exhorte tous ceux qui entendent résonner sa voix dans leur cœur à lui répondre par leur "oui" généreux, puis à le nourrir, jour après jour, dans la prière, en demeurant unis au Christ comme des sarments à la vigne (cf. Jn 15, 5).

Ma pensée va par ailleurs aux jeunes garçons et aux jeunes filles des écoles de Rome, qui ont pris part ce matin au Marathon de printemps - Fête de l'École. À vous aussi, très chers enfants, à vos parents, à vos maîtres et professeurs, j'adresse un salut affectueux. La fête d'aujourd'hui nous aide à mieux comprendre combien est important le rôle que l'école peut jouer pour éduquer les jeunes à répondre généreusement à Dieu qui les appelle au service de leurs frères.

3. La Vierge Marie est le modèle de cette adhésion immédiate et totale à la volonté divine. En prononçant son "me voici", elle se définit elle-même comme "la servante du Seigneur" (Lc 1, 38) et se rend pleinement disponible au dessein du salut. Nous nous tournons donc avec confiance vers la Mère de toute vocation, en priant en particulier pour ceux qui ont reçu aujourd'hui l'Ordination sacerdotale.

Je souhaite à tous un bon dimanche.