Alors que vous vous apprêtez à vous rendre aux Etats-Unis pour l'inauguation solennelle du "Pope John Paul II Cultural Center" à Washington, je vous demande cordialement de transmettre mes salutations et mes meilleurs voeux à toutes les personnes réunies en cette joyeuse occasion. J'adresse une parole particulière de reconnaissance au Cardinal Adam Maida, ainsi qu'aux membres du Conseil, aux illustres religieux, aux responsables civils, et à tous ceux qui ont contribué à faire de cette importante entreprise pastorale une réalité.

Dans sa proclamation de l'Evangile, l'Eglise a toujours instauré un dialogue avec les cultures qui expriment historiquement les plus profondes aspirations de l'homme à la vérité, à la liberté et à la réalisation. Dans un monde caractérisé par un pluralisme religieux et culturel croissant, ce dialogue représente une source essentielle d'enrichissement authentique, car il conduit à porter dans les réalités du nouveau millénaire les trésors de pensée et d'expérience contenus dans la tradition bimillénaire de l'Eglise. Le "Pope John Paul II Cultural Center" s'inspire de la conviction que seul le mystère de Jésus-Christ jette une pleine lumière sur le mystère de l'homme et peut fournir une base solide pour le progrès authentique de la famille humaine dans la justice, la paix et la solidarité. Car c'est le Fils incarné du Père qui révèle pleinement l'homme à lui-même et lui dévoile la vocation sublime de l'humanité dans le plan salvifique de Dieu (cf. Gaudium et spes, n. 22).

Depuis le début de mon pontificat, je me suis efforcé de promouvoir un dialogue fécond et créatif entre la foi et la culture. Je suis donc heureux que le nouveau Centre ait été programmé comme un moyen d'introduire ses visiteurs à la vie culturelle catholique, et comme un lieu d'étude et de réflexion sur les thèmes liés à la mission religieuse et humanitaire que l'Eglise est appelée à accomplir à l'aube du Troisième millénaire. Je prie pour que l'activité intellectuelle, artistique et culturelle du Centre manifeste la puissance de la foi et illumine l'histoire et l'expérience humaines, en permettant à de nombreuses personnes de découvrir plus pleinement la beauté de la vision évangélique de l'homme et de son destin transcendant. Puissent tous ceux qui visitent le Centre connaître l'espérance joyeuse qui est le don de l'Esprit de Dieu et le soutien de tous ceux qui s'efforcent d'édifier un monde toujours plus digne de la famille humaine!

Avec ces sentiments, je félicite tous ceux qui ont permis la création du "Pope John Paul II Cultural Center" et je confie à la protection bienveillante de Marie Immaculée, patronne des Etats-Unis d'Amérique, ses programmes et ses activités. A toutes les personnes présentes aux cérémonies d'inauguration, je donne de tout coeur ma Bénédiction apostolique en signe de joie et de paix dans le Seigneur.

Du Vatican, le 8 février 2001