PAROLES DU SAINT PÈRE 
AU COURS DU DÉJEUNER À LA DOMUS SANCTAE MARTHAE

Très chers amis!

La journée d'aujourd'hui est entièrement placée à l'enseigne de l'"action de grâce", de l'"Eucharistie", et avant de nous saluer, j'ai à coeur de renouveler mes remerciements.

Merci avant tout à Dieu, qui "couronne l'année de ses bénéfices" (Psaume) et qui, parmi les jours du grand Jubilé, nous a permis de vivre celui-ci, consacré aux prêtres. Je suis particulièrement heureux de rappeler mon anniversaire dans cette dimension sacerdotale, qui est fondamentale dans ma vie, comme dans la vôtre.

Merci à vous, cher Cardinal Bernardin Gantin, de vos paroles, et à vous tous, chers Confrères Cardinaux, qui avez voulu offrir avec générosité ce repas. Ma pensée reconnaissante va vers les Soeurs et tout le personnel de la Domus Sanctae Marthae, pour la courtoisie et l'efficacité avec lesquelles ils nous ont accueillis, véritablement dignes de la Patronne de cette Maison. Après la célébration de ce matin, à la fois solennelle et chargée d'affection fraternelle, ce moment convivial m'a permis d'exprimer le lien de familiarité qui me lie à chacun de vous, avec la participation importante d'un groupe de prêtres qui représentent tous ceux qui ont pris part à cette célébration jubilaire.

Je souhaite répondre à vos expressions d'affection et j'ai à coeur de le faire précisément dans le style sacerdotal, en vous assurant de vous rappeler ce soir dans la prière des Vêpres et en confiant chacun de vous à la Sainte Vierge, Mère des Prêtres.