CARTA DO PAPA JOÃO PAULO II
AO CARDEAL ANGELO SODANO POR OCASIÃO
DO SEU 75° ANIVERSÁRIO

Ao venerável Irmão
o Senhor Cardeal
Angelo SODANO
Secretário de Estado

A aproximação do seu aniversário, venerado Irmão, oferece-me a agradável oportunidade de lhe comunicar as minhas felicitações e os meus votos mais cordiais. Uno-me de boa vontade aos Seus sentimentos de gratidão para com o Senhor, que o encheu de tantos dos seus dons que lhe permitiram desempenhar, em vários cargos, um trabalho precioso ao serviço da Igreja e, de modo especial, desta Sé Apostólica. Sinto-me feliz por lhe manifestar o meu reconhecimento pessoal pelo grande auxílio que, de há uns anos a esta parte, me presta em cada dia como meu muito íntimo colaborador na importante missão de Secretário de Estado.

Embora o próximo dia 23 de Novembro seja o completar dos setenta e cinco anos de idade, peço-lhe que continue no ofício que ocupa, pondo assim à disposição do Papa as grandes qualidades de que é possuidor.

Conhecendo o amor à Igreja e o espírito de obediência que sempre inspirou a sua conduta, estou confiante de que posso continuar a contar, venerado Irmão, com a sua iluminada colaboração como meu Secretário de Estado e, nesta perspectiva, lhe asseguro que não deixarei de pedir ao Senhor por si na oração, ajuda e força em tudo o que for necessário.

Invocando sobre a sua pessoa e o seu trabalho a protecção da Virgem Santíssima "Porta do Céu", de quem sei que é profundamente devoto, concedo-lhe com afecto fraternal uma especial  Bênção  Apostólica,  que  de boa vontade torno extensiva aos seus Colaboradores na Secretaria de Estado e a todas as pessoas que lhe são queridas.

Vaticano, 20 de Novembro de 2002.