VIAGEM APOSTÓLICA DO SANTO PADRE À ÁFRICA
(2-12 DE MAIO DE 1980)

DISCURSO DO PAPA JOÃO PAULO II
AOS SEMINARISTAS

Seminário Menor de Kumasi, Gana
Sexta-feira, 9 de Maio de 1980

Caros seminaristas

1. Sempre gosto de dirigir a palavra aos jovens que se preparam para o sacerdócio. Hoje sinto-me particularmente feliz por encontrar-me aqui no vosso País.

2. Embora sejais jovens, sois capazes, com a vossa vida mesma, de ensinar ao mundo uma grande lição. Qual é esta lição? É a lição da fé. As vossas existências mostram que acreditais em Jesus Cristo e desejais seguil'O. Aceitai-1'O como Deus, como Filho de Deus que assumiu a natureza humana, se fez homem e se tornou vosso e meu irmão. Vós acreditais que morreu na cruz e se fez vosso e meu salvador. E vós creis que ressurgiu dos mortos e tornou possível — a vós, a mim e a todos — participar da vida eterna. Este é o Jesus que vós chegastes a conhecer e a amar, o Jesus em que pusestes a vossa fé.

3. Sim, vós credes na Pessoa de Jesus, e credes também que a Sua graça é forte e vence o pecado. Credes que Jesus pode dar-vos a graça de O seguir, de ir atrás d'Ele e ser semelhantes a Ele. E é isto que vos propondes fazer: ser semelhantes a Jesus sacerdote para defender a Boa Nova trazida por Ele, para falar ao mundo sobre a salvação e dar ao povo o pão da vida eterna.

4. E assim a fé em Jesus é importante para vós, agora e no futuro. A vossa vida de seminaristas baseia-se na fé; para cada sacerdote é a fé o fundamento da vida. Fé significa aceitar Jesus nas vossas vidas, levar a Sua mensagem nos vossos corações e obedecer aos Seus mandamentos. Significa também estardes cheios de alegria e de amor por Ele. E quanto mais isto se realizar, tanto mais capazes sereis de mostrar Jesus ao mundo, aquele Jesus que vive em vós e quer trabalhar por meio de vós.

Quando viveis de fé e seguis os mandamentos de Cristo, tornais-vos capazes de dar um exemplo dinâmico aos outros jovens. Sois capazes de mostrar através da vossa vida e com o exemplo da vossa alegria cristã que o amor de Jesus é importante: importante para vós na vossa vocação, e importante para todos os irmãos e irmãs que se esforçam por descobrir a plenitude da própria humanidade. Vivendo assim, dar-vos-eis conta que já destes início à missão de comunicar Cristo, levando-O aos vossos amigos e aos outros jovens do Gana.

5. Ao mesmo tempo, a vossa fidelidade a Cristo, a vossa coragem em dizer sim à vossa especial vocação, a vossa fé no poder que tem Jesus de conservar-vos no Seu amor durante a vossa vida inteira constituem forte apoio para outros jovens da vossa mesma idade que ouviram a chamada do Bom Pastor e desejam segui-1'O fielmente.

Sabeis quanto o vosso País e a África toda têm necessidade de sacerdotes, de trabalhadores na messe do Senhor. Recordai-vos das palavras de Jesus: "Erguei os olhos e vede: Os campos estão brancos para a ceifa" (Jo 4, 35). E pedi pelas vocações, pedi pela perseverança na vossa vocação, pedi para que a Igreja na África chegue a ter a força e o fervor de fornecer os sacerdotes de que precisa Cristo para pregar o Seu Evangelho e levar a Sua mensagem de salvação através deste continente.

6. Caros seminaristas: mantende-vos unidos a Jesus com a oração e com a Sagrada Eucaristia. E assim, com a vossa maneira mesma de viver, fazei que saiba cada um que vós realmente tendes fé, que realmente credes em Nosso Senhor Jesus Cristo.

E mantende-vos unidos também à nossa Santa. Mãe Maria e ao seu Coração Imaculado. Quando Maria disse o sim ao Anjo, o mistério da Redenção concretizou-se abaixo do seu Coração. E este puro Coração de Maria serviu de inspiração para muitos dos missionários que trouxeram a Palavra de Deus aos africanos. E para a Igreja de hoje este Coração de Maria continua a exprimir o mistério da Mãe na Redenção (cfr. Redemptor hominis, 22).

Em nome de Jesus abençoo-vos todos. E recomendo as vossas pessoas, as vossas famílias e amigos a Maria, que é a Mãe de todos nós.