SAUDAÇÃO DO PAPA JOÃO PAULO II
A UM GRUPO DE PEREGRINOS DAS ARQUIDIOCESES
NORTE-AMERICANAS DE CHICAGO E DENVER

30 de Junho de 1997

Prezados Arcebispos George e Chaput
Queridos Irmãos e Irmãs em Cristo

Dá-me grande prazer encontrar-me com todos vós por ocasião da entrega do Pálio. Como bem se sabe, segundo a antiga tradição o Pálio deve ser tecido com a lã das ovelhas que todos os anos são benzidas na Festividade de Santa Inês. As ovelhas simbolizam Cristo, o Cordeiro de Deus e o Bom Pastor. Como ovelha de sacrifício, Ele entregou-Se totalmente na Cruz pela nossa salvação. Como Pastor, conduz o rebanho rumo às pastagens seguras e vai em busca das ovelhas tresmalhadas. Portanto, o Pálio, enquanto sinal do poder jurisdicional na Igreja, tem um profundo significado espiritual para os Arcebispos Metropolitanos interessados e para as comunidades das Arquidioceses de Chicago e de Denver.

O Concílio Vaticano II ensina que cada Bispo é «enviado pelo Pai a governar a sua família... pela sua oração, pregação e todas as obras de caridade » (Lumen gentium, 27). Queridos Amigos, estou persuadido de que continuareis a apoiar os vossos Arcebispos com as vossas orações e a vossa cooperação. Espero que a vossa celebração da solenidade dos Santos Pedro e Paulo em Roma ajude a aumentar o vosso amor pela Igreja, pela qual os Apóstolos deram de bom grado a própria vida como testemunhas de Cristo. Peço-vos que transmitais as minhas saudações às vossas famílias, paróquias e comunidades. Invoco sobre todos vós os abundantes favores divinos, enquanto vos concedo a minha Bênção apostólica.