DISCURSO DO PAPA JOÃO PAULO II
 AOS REITORES DOS SEMINÁRIOS
DE LÍNGUA INGLESA NA EUROPA

Quinta-feira, 17 de Fevereiro de 2000

Aos Participantes
na Conferência anual dos Reitores
dos Seminários de língua inglesa
na Europa

Saúdo-vos com grande alegria, Reitores dos Seminários de língua inglesa na Europa, e por vosso intermédio tenho o prazer de apresentar cordiais saudações aos membros das comunidades de cada um dos vossos Seminários. Por ocasião deste grande Jubileu do Ano 2000, escolhestes Roma como lugar para o vosso encontro anual. Oro para que o Ano Santo seja para vós uma ocasião de graça especial e de empenho e fervor renovados, enquanto procurais cumprir as tarefas que exerceis para o bem da Igreja e a salvação das almas.

Os vossos deveres particulares de Reitores são caracterizados pela vossa relação com os Bispos, que vos enviam homens a fim de os preparardes para o serviço sacerdotal, com o corpo docente que participa na formação dos seminaristas, com os estudantes confiados à vossa solicitude e supervisão, com o clero e as comunidades diocesanas onde estes homens servirão como sacerdotes. Por esta razão, é evidente que deveis ser homens de sólidas relações humanas a todos os níveis eclesiástico, académico e espiritual e homens de comunhão. Tendes a responsabilidade de pôr à disposição dos outros os vossos dons e talentos e de agir como guias competentes, orientando os indivíduos e a comunidade do Seminário no seu complexo, com firmeza e sensibilidade pastoral.

Em tudo isto, é de primordial importância que sejais homens de oração, autênticos discípulos do Senhor Jesus. A formação filosófica, teológica e pastoral que os vossos Institutos oferecem, será vã e ineficaz se não for permeada pela pessoa de Jesus Cristo, por um conhecimento íntimo do Filho de Deus, pela experiência quotidiana do único Salvador de toda a humanidade. O primeiro e principal dos vossos muitos deveres e responsabilidades, de facto é o testemunho fiel de uma activa vida de oração. Se vos esforçardes deveras por ser homens de oração e procurardes infundir este mesmo espírito nos vossos seminaristas, podeis estar certos de que a Igreja, entrando no terceiro milénio cristão, estará pronta a corresponder com alegria e eficiência às necessidades do povo, ao qual é chamada a servir. De facto, os seus sacerdotes terão aprendido a pôr-se constantemente na presença do Senhor - falando com Ele, escutando-O, aprendendo d'Ele, deixando-se amar por Ele - de maneira que, por sua vez, possam fazer o mesmo com os outros, falando com eles, ouvindo-os, ensinando-os e amando-os no nome do Senhor.

Dado que transcorreis juntos estes dias para debater e reflectir, possa o Espírito Santo iluminar-vos e conceder-vos nova coragem para realizardes esta obra vital para o Povo de Deus.

De modo especial durante este Ano Santo, confio-vos a Maria, Mãe dos Sacerdotes e Mãe da Igreja, e de coração concedo a minha Bênção Apostólica a vós, ao corpo docente e aos estudantes dos vossos Seminários.

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