DISCOURS DU PAPE PIE XII
À L'ÉPISCOPAT ET AUX FIDÈLES DE RITE GREC-MELCHITE*

Mardi 16 mai 1939

Vénérables Frères, et très chers Fils,

Une autre partie du cher Orient vient donc à Nous en ce jour ! Et elle Nous est amenée par Notre Vénérable Frère le Patriarche du rite grec-melchite, qui, portant vaillamment le poids des années, a voulu conduire en personne vers ce Siège Apostolique plusieurs Évêques et Prêtres du même rite.

Par une heureuse circonstance, au milieu de vous se trouve celui-là même qui possède au cœur de son diocèse un des joyaux de l'Église Catholique — Nous voulons dire, cette bourgade de Césarée de Philippe, appelée aujourd'hui Banias, où le Christ Jésus daigna choisir Pierre, en récompense de son ardente foi, pour en faire le premier et Suprême Pasteur. C'est un grand honneur pour tout le rite grec-melchite d'être comme le gardien providentiel de l'endroit où Jésus remit au Prince des Apôtres les clefs du Royaume des Cieux. Le Successeur de Pierre vous demande aujourd'hui de travailler avec lui à ouvrir largement aux âmes les portes de cette Patrie Céleste, dont l'Église catholique est le vestibule assuré.

Nous l'avons déjà dit à d'autres de Nos fils d'Orient, Nous aimons à vous le redire, à vous, héritiers d'un très noble et très ancien rite : de nos jours, où sous l'action de l'Esprit de Dieu tant d'âmes ressentent le besoin de l'unité, votre rôle peut et doit être magnifique. Ces basiliques du Haurân et de la Syrie, où se déroulèrent si tôt et pendant si longtemps les splendides liturgies byzantines, et dont certaines semblent n'attendre qu'une simple restauration pour accueillir encore les foules priantes, Nous apparaissent comme un symbole et vous redisent un appel.

L'heure est venue où les fils de la Maison doivent redoubler de zèle pour montrer à leurs frères la demeure qu'ils cherchent et les aider à en franchir le seuil accueillant. Animés par l'exemple de vos grands Docteurs, les Athanase, les Cyrille, les Chrysostome, les Jean Damascène, forts des mérites acquis par vos martyrs, travaillez à promouvoir en Orient le règne du Christ dans l'unité.

Avec cet espoir de Notre Cœur de Père, et comme gage des faveurs du Ciel, Nous vous donnons de toute Notre âme, à vous, Vénérable Frère, Patriarche du rite grec-melchite, à nos Vénérables Frères les Évêques, à tous Nos chers Fils, Prêtres, religieux et fidèles de votre rite, dispersés en Syrie, au Liban, en Palestine, en Transjordanie, dans l'Irak, en Égypte et ailleurs, à vos œuvres, à vos associations, à vos bienfaiteurs et collaborateurs, la Bénédiction apostolique par Vous implorée.

* Discours et messages-radio de S.S. Pie XII - Vol. I,
Première année de Pontificat, 2 mars 1939 - 1^er mars 1940, pp. 125-126
Typographie Polyglotte Vaticane.