PAROLES DU PAPE PIE XII
À M. JACQUES MARITAIN ET AUX MEMBRES
DE L'ÉCOLE FRANÇAISE DE ROME*

Lundi 1^er mars 1948

Votre désir de venir à Nous et de recevoir Notre Bénédiction, exprimé par l'illustre Ambassadeur de France, ne pouvait manquer de Nous toucher profondément ; il était assuré de recevoir de Notre part le plus bienveillant accueil. Oui, de tout cœur, Nous bénissons et vos personnes et vos travaux. Nous savons en apprécier l'importance et la valeur. Car ces travaux, tout à la fois austères et passionnants, ont le mérite inestimable de permettre aux hommes de bonne foi, professeurs et écrivains, ainsi qu'à leurs lecteurs et auditeurs, d'appuyer l'histoire sur des bases solides, de reconstituer, dans la vérité, pour le faire connaître aux générations présentes et futures, le passé avec ses lumières et ses ombres. Vous savez avec quelle sollicitude Nos Prédécesseurs, en particulier Léon XIII et Pie XI, ont mis tout en œuvre pour faciliter aux érudits leurs recherches. Les vôtres Nous sont particulièrement à cœur et Nous ne résistons pas au plaisir de rappeler en votre présence Nos souvenirs personnels, ayant eu le privilège, jeune étudiant, de Nous joindre, seul italien, au petit groupe d'ecclésiastiques français, qui, dans votre École de Rome, l'un des sommets culminants de la culture française à l'étranger, fréquentaient les captivantes leçons de celui qu'on appelait alors l'abbé Duchesne, sur l'organisation de l'Église romaine après les persécutions.

Aussi prenons-Nous à vos investigations documentaires et archéologiques, dans les archives et dans le sol, le plus vif intérêt, car vous travaillez pour la vérité et pour la lumière. Or que peut-il y avoir de plus cher à Notre cœur, de plus cher à l'Église, que la lumière et la vérité ? Car l'Église n'a rien à gagner à la propagation de vaines légendes, rien à perdre à la manifestation de la véritable histoire.

C'est donc avec une particulière affection que Nous appelons sur vous, sur votre éminent Directeur, sur vos familles, les faveurs du Père des lumières, en gage desquelles Nous vous donnons Notre Bénédiction apostolique.

* Discours et messages-radio de S.S. Pie XII, IX,
Neuvième année de pontificat, 2 mars 1947- 1^er mars 1948, p. 471
Typographie Polyglotte Vaticane.