DISCOURS DU PAPE PIE XII
AUX PARTICIPANTS AU VI ^e CONGRÈS DE LA
FÉDÉRATION INTERNATIONALE DES
ASSOCIATIONS TOURISTIQUES DE CHEMINOTS*

Salle du Trône - Jeudi 5 juin 1952

Nous accueillons bien volontiers, Messieurs, l'hommage de votre visite à l'occasion du VI° Congrès de la Fédération internationale des Associations touristiques de Cheminots. Ce ne sont pas moins de quatorze nations européennes, qui se trouvent en ce moment représentées par vous. Et derrière vous, sur la carte d'Europe, Nous entrevoyons le merveilleux réseau ferroviaire, qui à travers les monts et les fleuves relie les civilisations les plus diverses, assurant avec la circulation de convois innombrables l'échange des biens matériels et spirituels. Sur ce réseau travaillent actuellement des centaines de milliers d'employés et de techniciens, se relayant jour et nuit pour assurer un trafic ininterrompu, responsables, chacun pour sa part, de tant de denrées précieuses et de tant de vies humaines. Bien peu d'entreprises comportent une telle variété d'emplois, une telle coordination d'activités, en vue d'un service aussi important. Ceux qui les premiers, au début du siècle dernier, préconisaient l'idée, alors étrange, d'installer sur des chemins de fer des carrosses à vapeur, ne se doutaient certainement pas de l'importance sociale de leur découverte. Une très vaste corporation est née, qui se ramifie toujours davantage et crée pour ses dirigeants des obligations nouvelles envers toutes les branches de ses employés et envers leurs familles.

Parmi les ressources particulières qui pouvaient être mises au service des cheminots, il y avait tout d'abord l'organisation même des chemins de fer. Il eût été vraiment dommage que l'on ne fît pas profiter les cheminots, non seulement des commodités de circulation qui depuis longtemps leur sont largement accordées, mais aussi de tourisme proprement dit, c'est à dire de voyages organisés dans un but principalement culturel. Nous avons eu récemment l'occasion d'exposer quelques réflexions à ce sujet devant les groupements touristiques italiens, et Nous ne pouvons ici que rappeler ses avantages pour le développement de l'esprit, l'ouverture du sens social, la diminution des préjugés, l'estime réciproque des peuples, l'élévation de l'âme. Aussi apprécions-Nous et louons-Nous les activités sociales et culturelles, qui se développent en chacune des Associations que vous représentez. L'idée de les avoir groupées en Fédération internationale est particulièrement heureuse, car la culture dépasse aujourd'hui plus que jamais les limites d'une nation et les problèmes se posent de plus en plus sur le plan mondial. Sans votre Fédération, bien peu de cheminots sans doute franchiraient les frontières de leur pays. Grâce à vous, au contraire, leur goût de voyager se trouve éclairé et guidé, des facilités spéciales leur sont procurées, et Nous augurons les meilleurs fruits d'une collaboration toujours plus étroite entre les Associations Touristiques de Cheminots.

Il fut un temps, hélas, où le même mot « hostis » désignait l'étranger et l'ennemi. Nous n'en sommes plus là, heureusement, et la civilisation chrétienne a toujours combattu les égoïsmes nationaux, mais il s'en faut de beaucoup, n'est-il pas vrai, que les peuples se connaissent et s'estiment comme ils le devraient. Puissiez-vous du moins, Messieurs, être parmi les ouvriers et employés très nombreux, qui en chaque pays relèvent de vos services, des agents toujours plus efficaces d'une culture humaine, plus large et d'une amitié fraternelle plus profonde. C'est le vœu que Nous prions Dieu de ratifier au moment de vous accorder à vous-mêmes et à vos familles, aux Associations que vous représentez et à tous ceux qu'elles atteignent, Notre paternelle Bénédiction apostolique.

* Discours et Messages-radio de S.S. Pie XII, XIV,
Quatorzième année de Pontificat, 2 mars 1952 - 1^er mars 1953, pp. 193-194
Typographie Polyglotte Vaticane