DISCOURS DU PAPE PIE XII,
AUX ARTISTES DE LA COMÉDIE FRANÇAISE

Salle du Trône, mercredi 20 mars 1957

Nous sommes très sensible, Messieurs, aux sentiments qui inspirent votre visite et ne dissimulons pas le plaisir que Nous procure cette rencontre avec des artistes de la Comédie Française venus à Rome pour y faire briller l'éclat du plus illustre théâtre de leur pays. Bien volontiers Nous vous disons toute Notre estime et vous adressons Nos félicitations pour la perfection, à laquelle vous avez su porter l'exercice de votre art.

C'est une tâche ardue que d'interpréter devant un public sensible et exigeant les œuvres de maîtres réputés. Grâce aux ressources de votre talent, vous insufflez aux personnages qu'ils ont créés une existence, éphémère sans doute, mais combien riche de sens et de passion. On vous demande d'oublier votre personnalité, ou plutôt de la prêter en quelque sorte pour une métamorphose étrange, qui l'identifie tantôt à celle d'un héros, tantôt à celle d'un révolté. Sous ces transformations successives, où le spectateur aime à se reconnaître, l'acteur reste lui-même, aux prises avec sa propre destinée, avec l'effort quotidien, fécond ou décevant, avec ses difficultés, ses espoirs et ses souffrances. Aussi vous souhaitons-Nous d'unir à la maîtrise de vos moyens d'expression, celle plus importante de l'esprit et du cœur. Si dans les personnages que vous jouez sont mêlés le bien et le mal, sachez pratiquer le juste discernement et n'admettez en vous-mêmes que les idées et les sentiments qui vous élèveront et qui élèveront tous ceux sur qui vous exercez votre influence.

Ainsi saurez-vous conserver, aux heures de joie et de peine, la sérénité d'âme, dont l'un de vos plus grands poètes, à l'apogée de sa carrière, vous confie le secret : « D'un cœur qui t'aime Mon Dieu, qui peut troubler la paix ? » (Racine, Athalie, acte III, Sc. 8) En gage de la protection divine que Nous invoquons de tout cœur sur vous et sur vos familles, Nous vous accordons Notre Bénédiction Apostolique.

* Discours et messages-radio de S. S. Pie XII, XIX,
Dix-neuvième année de Pontificat, 2 mars 1957 - 1^er mars 1958, pp. 41-42
Typographie Polyglotte Vaticane