DISCOURS DU PAPE FRANÇOIS
AUX PARTICIPANTS À L'ASSEMBLÉE 
DE LA FÉDÉRATION ITALIENNE DES EXERCICES SPIRITUELS (FIES)

Éminence, Excellences, chers frères et sœurs,

Je vous rencontre avec plaisir à l’occasion de cet anniversaire. Je salue le président, je le salue et je le remercie de ses paroles. Je salue les conseillers, les délégués et toutes les personnes présentes.

Cet important anniversaire vous offre l’occasion propice pour un bilan, pour repenser à votre histoire en faisant mémoire des origines et en lisant les nouveaux signes des temps. C’est pourquoi il est bon de rappeler la finalité de la Fédération, qui est de « faire connaître les exercices spirituels, entendus comme une expérience forte de Dieu dans un climat d’écoute de la Parole en vue d’une conversion et d’un don toujours plus total au Christ et à l’Église » (art. 2).

Le thème que vous avez choisi pour votre assemblée : « Amoureux de la beauté spirituelle pour répandre le bon parfum du Christ » (cf. 2 Cor 2, 14), exprime la conviction que proposer les exercices spirituels signifie inviter à une expérience de Dieu, de son amour, de sa beauté. Qui vit les exercices de manière authentique fait l’expérience de l’attraction, de la beauté de Dieu et revient renouvelé, transfiguré à la vie ordinaire, au ministère, aux relations quotidiennes, en portant avec lui le parfum du Christ.

Les hommes et les femmes d’aujourd’hui ont besoin de rencontrer Dieu, de le connaître « pas par ouï-dire » (cf. Jb 42, 5). Votre service est tout entier orienté à cela, et vous le faites en offrant des espaces et des temps d’écoute intense de sa Parole dans le silence et dans la prière. Des lieux privilégiés pour une telle expérience spirituelle sont les Maisons de spiritualité qu’à cette fin il faut soutenir et doter du personnel adapté. J’encourage les pasteurs des diverses communautés à se soucier que ne manquent pas les Maisons d’exercices, où des agents bien formés et des prédicateurs qualifiés, dotés de qualités doctrinales et spirituelles, soient de vrais maîtres de l’esprit. Toutefois, n’oublions jamais que c’est le Saint-Esprit qui joue le premier rôle dans la vie spirituelle. Il soutient chacune de nos initiatives de bien et de prière.

Chers amis, un bon cours d’exercices spirituels contribue à renouveler chez ceux qui y participent l’adhésion inconditionnée au Christ, et aide à comprendre que la prière est le moyen irremplaçable d’union à Lui crucifié : pone me iuxta te ! Je vous remercie du précieux service que vous rendez à l’Église, afin que la pratique des exercices spirituels soit diffusée, soutenue et valorisée. Que la Vierge vous assiste toujours dans ce travail. Pour ma part, je vous demande de prier pour moi, et sur vous tous, j’invoque l’abondance des bénédictions célestes.