Discours aux élèves de l’Académie Pontificale Ecclésiastique*

Jeudi 22 février 1973

Nous désirons vous exprimer la joie que nous procure cette rencontre, chers élèves de l’Académie Ecclésiastique Pontificale, qui vous trouve réunis autour de Nous, avec votre vénéré Président Mgr Felix Pirozzi.

Soyez vraiment les bienvenus! Votre visite acquiert une importance toute particulière en ce jour où l’on célèbre la fête de la Chaire de Pierre: et cette commémoration liturgique, célébrée à Rome dès le IVe siècle pour signifier l’Unité de l’Eglise fondée sur l’Apôtre, suscite en notre âme, comme certainement dans la vôtre, une foule de sentiments, et nous suggère quelques considérations que nous pensons adaptées à l’heureuse circonstance de votre venue.

C’est la fête qui rappelle de manière efficace la fonction de Pierre dans l’Eglise, c’est-à-dire son charisme particulier d’unité et de cohésion dans la société ecclésiale; comme l’a souligné notre. Prédécesseur Saint Léon le Grand, dans cette page que nous lisons aujourd’hui dans la Liturgie des Heures, « ut, quamquam in populo Dei multi sacerdotes sint multique pastores, omnes tamen proprie regat Petrus, quos principaliter regit et Christus » (Sermo IV de natali ipsius; PL 54, 149).

Vous serez les humbles, mais précieux, serviteurs de ce charisme de Pierre, par lequel il continue à confirmer les frères dans la foi (cf Le, 22, 32). Aussi faut-il que vous compreniez bien avec quelle anxieuse sollicitude le Saint-Siège vous prépare à votre délicate et difficile mission. Celle-ci vous mènera, pour y accomplir votre tâche, dans les différentes Représentations Pontificales, disséminées dans le monde entier, afin que vous puissiez, grâce à une action discrète, sacrifiée, souvent ignorée par la plupart, témoigner de la présence active du Successeur de Pierre au service des Eglises locales et du bien des divers peuples.

Vous devez, au cours de ces brèves années, vous attacher à un vaste programme de sanctification spécifiquement sacerdotale dans la pleine et pure dévotion à l’Eglise et parvenir à une profonde formation intellectuelle pour être à la hauteur de la tâche qui vous sera confiée avec tant de confiance et tant d’espoir. C’est pourquoi Nous formons des vœux afin que vous puissiez toujours voir dans votre mission, celle d’aujourd’hui et celle de demain, la réalisation d’un service ecclésiastique particulièrement précieux et méritoire. qui doit être vécu dans un esprit authentiquement évangélique de charité et de dévouement.

Nous invoquons sur vous tous la Maternelle protection de la Vierge Très Sainte et, comme marque de notre continue bienveillance Nous vous donnons, à vous et à tous ceux qui vous sont chers la Bénédiction Apostolique propitiatoire que Nous étendons également à Mgr le Président, à ses collaborateurs et à tout le corps enseignant.

*ORf n.9 p.3.